海外食情 　　據英國《獨立報》報道，作爲一種健康食品它醇香味美，口感獨特，但是，巧克力真能預防癌症、心髒病和抑郁症嗎？ 　　從阿金飲食法理論受到人們青睐後，糖類就被視爲人們的頭号公敵，爲瞭美化形象，很多糖果廠隻得停工。因爲糖不光會讓你變胖，還是成人患上緻命疾病糖尿病的殺手，而且糖還會腐蝕你的牙齒，巧克力廠長威利·溫卡可能隻有掩面哭泣的份兒瞭。但是，最近巧克力的“名聲”正逐漸被扭轉，現在很多人認爲，巧克力可能真的有益健康。 　　事實上，将巧克力作爲健康補品的說法可回溯到幾世紀前，很早以前，枸杞、椰菜和番茄就被譽爲“超級食品”，可可粉和巧克力更是被尊爲天然藥物，可可粉和巧克力可用於治療多種疾病，如肝病和腎病。到17世紀，巧克力又成爲瞭改善心情
，使人産生欣快感的法寶。近來，唯一與之相關的說法是關於巧克力與健康的争辯，雖然可可粉富含能增進健康細胞組織的類黃酮，因爲習慣於将巧克力和類黃酮以及飽和脂肪混合一起，所以巧克力和糖的朋友變少瞭，敵人更多瞭。 　　但現在，巧克力迎來瞭救星———抗氧化劑。抗氧化劑可減緩或者預防細胞氧化，氧化過程産生自由基，自由基會損壞細胞，誘發心髒病和癌症。黑巧克力中的類黃酮就扮演著抗氧化劑的角色，幾乎是蘋果中所含黃酮醇的5倍，當然，蘋果中還含纖維和維生素。将可可粉轉化爲巧克力的工業過程降低瞭抗氧化劑的活性，這也是加工較少的黑巧克力含更多抗氧化劑的原因。 　　吃巧克力上瘾可能增加瞭它是改善心情好幫手的證據。巧克力含400多種不同的可改善心情、減輕焦慮的化合物，這也有助於解釋爲什麽那麽多人情迷巧克力的緣故。巧克力中含可改善人們心情的5-羟色胺、安多酚和苯基乙胺，也含有讓人産生興奮感的咖啡因和可可堿
，以及類似安非他明的化合物酪胺和苯基酪胺。 　　但研究人員發現，可可粉膠囊無法滿足對巧克力上瘾的巧克力迷們，至少是和巧克力本身的效果不同，似乎是品味巧克力的感官經曆對改善心情有幫助，巧克力的醇香甜蜜和綿軟口感令人難忘。可能最令人驚訝的是，巧克力甚至可用於止咳治療
，而且效果佳
。倫敦帝國理工學院的科學家發現，巧克力中提神的可可堿比最常見的止咳藥物可待因效果更佳，可可堿可抑制引起咳嗽的神經活性。也有人認爲，巧克力融化後的黏滞特性可能有助於鎮咳。 　　精明的巧克力廠商注意到瞭巧克力有益健康的一面，例如
，普雷斯特工廠推出瞭新産品巧克力，並稱每天服用兩塊該巧克力，可滿足每天人體所需的抗氧化劑含量，而且所含熱量還不足一個蘋果多。日本一家公司也推出瞭一種新型巧克力，作爲舒緩壓力的産品推向市場，該産品在日本供不應求。通過添加大腦中的一種神經傳遞素———氨基丁酸，巧克力改善心情的特性增強瞭。據報道，食用這種巧克力後，人們的壓力水平降低瞭，放松感增強瞭。 　　當然，巧克力也含有脂肪和糖類，但西歐肥胖率和冠心病發病率最低的國家瑞士也是人均巧克力消費量最高的國家。《有害食品、有益食品（Foods that Harm, Foods that Heal）》的編輯阿拉斯達爾·邁克懷特相信，将巧克力作爲健康補劑宣傳沒錯，尤其是它的抗氧化功能值得宣傳。邁克懷特說：“我們對南非庫納人進行的一項研究令我感興趣，他們習慣於每天喝幾杯可可粉飲品，他們患有癌症和心髒病的比例也比較低。” 　　布裏斯托爾營養學講師休·巴艾克對重塑巧克力品牌並不自信，巴艾克說：“将巧克力作爲飲食補劑是個好主意，如果你堅持服用指定量巧克力，並食用其他含黃烷醇的食品，如水果、蔬菜、葡萄酒和茶等，因爲這些産品不光富含巧克力所沒有的衆多維生素和營養物質，而且它們不含脂肪和糖類。但人們難道真的需要被鼓勵吃巧克力嗎？如果看到許多國家的多數人已經超重這個現實，我不認爲吃巧克力是個好主意。”