據報道，自20世紀80年代後，百日咳的發病率在穩步上升。一項最新研究提出，通常是年長的家庭成員将這種疾病傳播給嬰兒，尤其是被感染的父母。 　　患百日咳的孩子經常會出現以下症狀：劇烈咳嗽，並伴有呼吸困難和尖銳的喘息聲。剛出生的嬰兒的病情會更嚴重。有時他們在咳嗽一陣後，會因爲缺氧導緻臉色發青和嘔吐。研究人員對法國、德國、美國和加拿大的12所醫院的91名不足6個月的嬰兒的病例進行瞭研究。他們還對347名與孩子接觸密切的人進行瞭調查，他們發現76%-83%的百日咳是由家庭成員傳給嬰兒的。一半的嬰兒的病源來自他們的父母。 　　瑪格麗特·霍斯特爾博士管理著耶魯的小兒科部門，他對這項研究採用的方法印象非常深刻，他表示，這強調瞭早期疫苗的重要性。這項研究發表在4月份的《兒童傳染病》雜志上。霍斯特爾博士沒參與這項研究，他說：“有時我們認爲比最佳時間推遲一兩個月接種疫苗並沒有什麽大礙。但是這項研究顯示，從保護孩子的角度考慮，在最初幾個月接種疫苗特别重要。”